Van kantoor naar lokale knutselclub

Van kantoor naar lokale knutselclub.

De eerste week lock-down hebben we achter de rug. Vorige week maandag kregen we hier in Frankrijk (waar wij wonen) tijdens een officiële uitzending op TV te horen dat er een volledige lock-down gedurende twee weken zal plaatsvinden. Dit betekent dat we ons huis niet mogen verlaten zonder een officieel document met de reden waarom we naar buiten gaan (boodschappen doen, medische hulp zoeken, etc.). Er mag ook steeds maar 1 persoon tegelijk deze “taken” uitvoeren.

In eerste instantie leek dit niet zo een grote verandering. Wij werken met onze twee bedrijven, www.qhome.fr en www.lemon-tree-interior.com, al jaren volledig van thuis uit, zo ook al onze collega’s. Sterker nog, we hebben geen kantoor. Vergaderingen gaan bijgevolg steeds door bij iemand thuis, via skype of in een mooi restaurant. Dat werkt al jaren uitstekend.

Sinds een week is ons kantoor echter omgetoverd tot een soort lokale knutselclub met allerlei schoolwerkjes die in mappen op ons bureau rondslingeren. In plaats van kunst hangen er nu A4-tjes met de tafels van 3, 6 en 9 aan de muren. De grote tafel waaraan we normaal werken, is gisteren omgetoverd tot werkblad waar met “klei” driehoeken, vierkanten en rondjes gemaakt worden. Daarvan kleeft de helft trouwens nu aan de onderkant van mijn laptop. We kunnen dus concluderen dat de grootste uitdaging wellicht niet het thuis werken is, maar de kinderen of beter gezegd, de combinatie van school en werk.

Dan te bedenken dat dit voor Q Home de drukste tijd van het jaar is. Dit jaar jammer genoeg niet in verband met het verwerken van last minute reserveringen maar in verband met vragen van klanten die willen weten wat de stand van zaken in Frankrijk is en of hun vakantie nog door kan gaan. Maandag en dinsdag stond de telefoon roodgloeiend en zat de mail box bommetje vol met e-mails. Na maandag via video meeting een spoedoverleg met het team te hebben gehad, zijn we hard aan de slag gegaan om alle vragen te beantwoorden. Ik kan dan ook alleen maar met vol lof spreken over  hoe goed ons team al deze vragen van huurders en niet vergeten van eigenaren, hebben afgehandeld. Inmiddels is de rust weer een beetje teruggekeerd. We hebben de huurders die in mei en april geboekt hebben, gevraagd even af te wachten tot begin april alvorens een besluit te nemen omtrent hun vakantie. Op dat moment zullen we pas voldoende informatie hebben om het effect op hun vakantie in te schatten.

Ik hoop zowel voor de huurders, huiseigenaren als de lokale ondernemers hier in Zuid-Frankrijk, dat we snel weer terug kunnen naar de normale situatie van voor deze coronacrisis. Veel van de ondernemers in Zuid-Frankrijk zijn op een of andere manier gelinkt aan het toerisme gezien dat een grote bron van inkomsten is voor deze regio wat maakt dat dit soort maatregelen dan ook heel veel schade aanricht. We hebben het geluk dat het seizoen nog niet echt van start is gegaan. Dit loopt namelijk normaal gezien van eind april tot eind oktober. De komende weken zal dus moeten blijken of we de strijd tegen het virus nog voor de start van het seizoen zullen gewonnen hebben. Zo zouden de maatregelen weer iets versoepeld kunnen worden.

Ik denk sowieso dat een deel van de maatregelen nog lang van kracht zullen zijn, zoals het “niet samen komen van grote groepen”, “geen handen schudden”,  het “afstand houden van elkaar” etc.

Een aantal voordelen heeft de regio van Zuid-Frankrijk in ieder geval m.b.t. het toerisme:

• De huizen liggen verspreid. Zolang je dus met de familie heerlijk bij het zwembad blijft, is er geen contact met anderen.
• Onze regio is vanuit Nederland en België bereikbaar met de auto waardoor drukke luchthavens vermeden kunnen worden.
• Er zijn veel buitenactiviteiten zoals bijvoorbeeld mountainbiken, wandelen, zwemmen, kanoën, etc. waarbij je nauwelijks contact met anderen hoeft te he
• bben.

Zelfs al blijven een aantal maatregelen tot ver in 2020 van kracht, hoeft dit nog niet te betekenen dat het zuiden van Frankrijk geen goede vakantiebestemming meer zou zijn. Echter zijn we helaas zo ver nog niet. Op dit moment zitten we allemaal nog opgesloten en heb ik afgelopen weekend voor het eerst in 43 jaar mijn verjaardag moeten vieren zonder bezoek van familie en vrienden. Gelukkig was het lekker warm buiten (22°C!!) waardoor we heerlijk konden BBQ-en gevolgd door een frisse duik in het zwembad. Zo kreeg mijn verjaardag uiteindelijk toch nog een feestelijke touch!